Apple получает первый патент на использование технологии Liquidmetal
- Подробности
Apple выдали первый патент на использование технологии Liquidmetal, сплава, применяемого в ракетостроении. Как и предполагали эксперты, патент не имеет никакого отношения к новому корпусу iPad и к антенне iPhone 4. Apple собирается использовать Liquidmetal в качестве внутреннего элемента топливной батареи.
В новом патенте Apple описаны пластины коллектора из “аморфного сплава” для тепловыделяющего элемента, то есть для электрохимической батареи, которая вырабатывает электричество из водорода. Патент не содержит явных ссылок на торговый знак Liquidmetal, но судя по тому, что материал представляет собой аморфный сплав или так называемое “металлическое стекло”, это именно он.
В прошлом году, Apple заключила эксклюзивное соглашение с Liquidmetal Technologies на использование их технологии в своей бытовой электронике. Но, конечно же, самая скрытная компания в мире ни словом не обмолвилась о том, как именно она будет использовать этот материал. Его возможности безграничны. Liquidmetal— это необычайно легкий и прочный металл, который к тому же не царапается и который, по словам NASA, «перевернет представление о материаловедении двадцать первого века».
Ученые, которые работали над разработкой Liquidmetal, предполагали, что Apple воспользуется им для создания следующего поколения iPhone. Но почему же Apple так заинтересована в тепловыделяющих элементах?
ТВЭЛы в Кремниевой Долине сейчас необычайно популярны. Технология обещает быть дешевой, эффективной и экологичной.
Миниатюрные тепловыделяющие элементы могут служить источником питания для мобильных телефонов на протяжении 30 дней без подзарядки и обеспечивать ноутбуки энергией на протяжении больше 20 часов к ряду.
Компания Bloom Energy занимается разработкой больших тепловыделяющих элементов, для электрификации целых домов и офисов. Они заработали 400 миллионов долларов на продаже энергетических блоков таким компаниям как Google, eBay и Walmart.
Проблема состоит в производстве таких тепловыделяющих элементов, которые бы на протяжение долгих лет оставались работоспособными, безопасными и надежными. Многие компании работают над созданием подходящих для этого материалов. А поскольку Liquidmetal может быть сверхтвердым, устойчивым к коррозии и износостойким, он может оказаться идеальным металлом для тепловыделяющих элементов.
Описанная в патенте Apple контактная пластина коллектора служит катализатором химической реакции, которая отделяет электроны от водорода для производства электричества. В результате этой реакции выделяются только тепло и вода. Батарея продолжит генерировать энергию, если ее периодически пополнять топливом. Процесс чистый, тихий и крайне эффективный — почти в три раза эффективнее сгорающего топлива.
Слухи о том, что Apple работает над созданием тепловыделяющих элементов не новы. В 2003 году в сети проскакивала информация о том, что компания занимается их разработкой, чтобы встроить в PowerBook.
На фото: Прототип мобильного телефона с тепловыделяющим элементом в качестве батареи от Hitachi. Apple может работать над похожей технологией для iPhone и iPad.
